柞原（ゆすはら）八幡宮の参道にある樹齢3千年以上の楠。
当神社のご神木です。
自然林が残る「柞原の杜」は、映画の「もののけ姫」の世界を彷彿とさせます。

西支店の行員を中心に僚店の若手行員の応援隊も加え、総勢18名の当行精鋭「御神輿担ぎ隊」。
17名しか写ってない？
カメラを撮ってる私も担ぎます。

「お下り」が近づくにつれ、多くの人々が集まってきて境内は大賑わい。
やがて子供たちの元気一杯のお囃子が柞原の杜に響き渡ります。

神様をお乗せするため、御神輿を本殿に厳かに運び入れます。

参道の石畳の階段を慎重に下っていきます。
御神輿は重たいし、コケの生えた石段は滑りやすいし、前途多難な出発となりました。

日中でも薄暗い「柞原の杜」の参道のなか、倒れたままの大木の下を潜り抜けていきます。
「柞原の杜」は、市内では数少ない広大な自然の森が残っているところです。

参道を降りたところで、三体の御神輿をトラックに乗せ替えます。人手不足のため、もう20年以上トラックでのご巡幸とのこと。時代の流れを感じますね。

御神輿の担ぎ手は、トラックの後を歩いて巡幸しますが、例年「傘持ち」を担当する支店長だけトラックに乗ることが出来ます。
「あっ、支店長、ずる～い！」

地区の多くの子供たちが御神輿の従者やお囃子方で参加し、「お旅所」までご巡幸行列を盛り上げます。

このお祭りの行列は、ごらんのとおり結構賑やかなんです。
4Kmほどの巡幸距離ですが、20年以上前までは三体ともトラックに乗せず人の手で担いで練り歩いたんだそうです。

「今年もご利益がありますように」
あちこちで多くの方々が御神輿を出迎え、お賽銭をトラックに投げ込みながら拝んでいきます。

「お旅所」手前で御神輿をトラックから降ろします。
ここからお旅所までまた担ぐこととなります。

ようやく担ぎ方も様になってきたようですが、体力が続きません。「もうだめ！、誰か替わってくれ～
あと少しですので、頑張って！

お旅所の鳥居をくぐると、露店や見物客も多くなってきました。やっとお祭り気分になって担ぎ手も元気になったようです。（少し遅いかも…）

無事に仮宮に到着し、御神輿を運び入れることが出来ました。
皆さん、お疲れ様でした。